Poprzez dopływ świadomie organizowanych bodźców, w życiu dziecka kształtują się nowe umiejętności i doskonalą osiągnięte sprawności. Dzięki wielokrotnemu powtarzaniu, małe dzieci usprawniają chodzenie, bieganie, wspinanie się i wiele innych globalnych i bardziej precyzyjnych aktywności ruchowych. Wszystko to możliwe jest dzięki plastyczności neuronalnej naszego mózgu, a więc zdolności do zmian i modyfikacji. Plastyczność sprawia, że podczas uczenia się następuje przeorganizowanie i wzmocnienie połączeń między określonymi neuronami. Zmiany te są możliwe poprzez docierające bodźce sensoryczne o odpowiedniej sile.
Mózg dziecka w momencie narodzin ma około 100 miliardów aktywnych komórek nerwowych. Wydawać by się mogło, że jest to liczba tak duża, że każdy powinien prowadzić życie pełne sukcesów i osiągnięć. Dlaczego więc tak się nie dzieje? Otóż to nie liczba komórek nerwowych decyduje o możliwościach dziecka, a liczba połączeń wytworzonych między tymi komórkami. Najważniejsze połączenia w mózgu powstają w bardzo wczesnym okresie życia i stanowią one podstawę wszystkich zdolności umysłowych. Połączenia te powstają poprzez doświadczenia, które rodzice mogą dostarczać, zapewniając dziecku stymulujące środowisko. Nasz mózg uczy się poprzez zmysły. Jeżeli dziecko będzie używało wszystkich zmysłów do poznawania świata, jego nauka będzie znacznie łatwiejsza i efektywna. Warto pamiętać o tym, że człowiek posiada siedem zmysłów: wzrok, słuch, dotyk, smak, węch, a także zmysł równowagi i czucia ruchu (układ przedsionkowy) oraz zmysł czucia głębokiego (proprioceptywny). Zmysł czucia głębokiego i zmysł równowagi to najwcześniej rozwijające się i dojrzewające systemy.
Poprzez zabawę warto stymulować wszystkie zmysły, wówczas lepiej będą zbudowane drogi, po których informacje docierają do mózgu.
Propozycje zabaw stymulujących zmysły dziecka:
Zmysł równowagi i czucia ruchu:
· Kołysanie dziecka w ramionach · Huśtanie w kocu, na huśtawce · Skakanie na piłkach typu kangur · Zabawa olbrzym i człowiek – chodzenie na palcach i na piętach · Turlanie się po dywanie
· Kręcenie się w siadzie na kocyku